草莓游戏讲座：是什么让《帝国时代》成为可能？

《帝国时代》回来了。 12年后，微软终于决定将这款深受玩家喜爱的游戏带回给玩家。如果你对《帝国时代》系列并不熟悉，那么《帝国时代》的回归对你来说可能不是什么大新闻。毕竟这部作品相比其他策略游戏是有所欠缺的。《星际争霸》和《英雄连》的战斗场面更加激烈，《家园》的剧情更加引人入胜。以怀旧为卖点的宣传不会得到太多反响。《帝国时代》系列的重新出现，完全得益于其作为即时战略游戏的独特特性。

我们大多数玩家小时候都玩过《帝国时代》，现在我们在Steam平台上仍然可以玩到这款作品。该游戏也是当时最畅销的策略游戏之一。时至今日，你甚至可以在一些超市的货架上找到《帝国时代》。在《帝国时代2 HD》登陆Steam平台之前，《帝国时代》系列是gog.com上玩家要求最高的复古游戏。根据销量追踪网站SteamSky的数据，Steam平台上的《帝国时代2 HD》自2013年上线以来已经售出了460万份。这款游戏的重制版能够在没有任何广告的情况下赚取如此巨额利润，影响力可想而知。虽然已经过去了这么多年，《帝国时代》系列仍然很受欢迎，但其未来的发展可能会遇到障碍。

即时战略游戏的可怕现状

当《帝国时代4》公布的时候，我就在想这部作品在如今的游戏领域会遇到什么困难，因为即时战略游戏现在处于一个非常尴尬的境地。大多数开发商希望获得更多的投资回报，因此他们开始制作多平台游戏。这些游戏必须登录至少两个游戏机，这意味着这些游戏需要支持控制器操作。然而，即时战略游戏需要玩家创建并控制多个单位，组建军队，并在广阔的战场上作战。这在控制器上很难实现。 EA、微软和其他公司都曾尝试将即时战略游戏引入游戏机，但结果却是销售低迷、工作室关闭和项目取消。

即使开发者想要投资即时战略游戏，这也会让营销人员头疼，因为即时战略游戏看起来都类似于下图。

即时战略游戏的玩家视角并没有太大变化，而且游戏画面看起来很无聊，因此大多数演示视频都竭尽全力避免展示任何实际的游戏画面。最好的解决办法就是在促销的时候给玩家播放CG动画。没有其他办法。你不能指望玩家在看到“人口增加”、“攻击”、“移动”之类的东西时会得到非常兴奋的反应。酒吧。

热爱即时战略游戏的玩家很多，但即时战略游戏筹集资金和销售却很困难。最近最畅销的即时战略游戏《家园：卡拉克沙漠》，尽管这款游戏的质量很高，但只卖出了20万份。现在《星际争霸2》也开始走下坡路，电竞王座也被MOBA游戏夺走了。

即时战略游戏想要继续生存下去，那么唯一的办法就是加快发展，而从过去十年的情况来看，也正是如此。一些开发者已经讨论过在即时战略游戏的基础上构建MOBA 游戏。但这对于即时战略游戏的发展来说并没有多大作用。《战争黎明3》是该领域的先驱，以MOBA游戏的形式设计。然而这款游戏最终只受到了玩家和媒体的批评。游戏《Servo》 在抢先体验期间从视图中消失。如今的即时战略游戏大部分表现都不尽如人意，只有那些包含少量MOBA元素的游戏才有些受欢迎。即使是《帝国时代OL》也未能避免停运的命运。

《帝国时代》仍需保持缓慢的节奏和策略

与现代即时战略游戏相比，《帝国时代》和《帝国时代2》都是慢节奏的游戏，这促成了它们的成功。在游戏中，玩家需要从最原始的时代开始，训练平民，并创建一支军队来保护这些平民。与此同时，平民也必须为军队提供后方支援，并在整个游戏中慢慢建立自己的帝国。《星际争霸2》和《战争黎明3》之间的战斗可能只持续30分钟左右，但与《帝国时代》的遭遇可能会持续几个小时，因为玩家在游戏过程中需要选择不同的获胜方式。这是需要玩家仔细思考后才能得出的结论。

《帝国时代》系列始终保持着三种基本的游戏模式：单人战役、单人小冲突、多人游戏。玩家必须在战役和小规模冲突模式中与人工智能作战并获胜。多人游戏中的情况更加激烈，从军事角度来看，玩家比AI更加狡猾。

无论是哪种即时战略游戏，都有不同的获胜方式。在《帝国时代》的世界里，我们可以选择建造奇迹，比如金字塔或者罗马斗兽场，然后坚持5到10分钟就可以获得和平的胜利。我们还可以通过抢夺圣物并保留一段时间来获胜。这些胜利条件经常出现在4X游戏中，例如《文明》系列。这些胜利方法除了军事征服之外还增添了更多乐趣。如果《帝国时代》 的某些元件与《文明》 相似，也就不足为奇了。《文明》系列的联合设计师Bruce Shelley是《帝国时代》的总监。

大多数即时战略游戏都包含两个基础资源，即《星际争霸》。而《帝国时代》有四种不同类型的资源——食物、木材、黄金和石头。每种资源都有多种获取方式。例如，食物可以通过建造农场、采集、钓鱼和狩猎来获得。为了更有效地获取这些资源需要不同的建筑物。在海边建造码头可以提高捕鱼速度，在森林附近建造伐木场也可以使伐木更容易，在工厂附近建造农田也是不错的选择。这些复杂的玩法方式给了玩家更多的选择，因此放慢游戏节奏，让玩家有更多的时间仔细思考如何发展自己的城市就显得尤为重要。

《帝国时代》时代的发展，资源至关重要。游戏初期，玩家建造的单位极其脆弱且技术有限。当你拥有足够的资源时，你就可以升级到下一个时代。游戏中单位使用的武器也从石头改为青铜，从青铜改为铁。随着时代的进步，新的建筑、单位、科技也会被解锁，这是胜利的基础。

《帝国时代》的科技树非常庞大。升级的技术涵盖了建筑视野、村民运输能力、农场产出、攻击力和对不同类型敌人的防御等等。拥有升级民用科技和升级军事科技的双重角色，《帝国时代》的玩家有很多事情要做，而又不会不知所措。

看似会给游戏带来不必要的复杂性，但在《帝国时代》中这是决定性的，而这个玩法带来的是城市设计的元素。在《星际争霸2》中，大多数建筑物的存在只不过是建造军事单位或研究技术。这意味着玩家可以将建筑物放置在任何他们选择的地方，只要它们保持安全免受攻击即可。但《帝国时代》的可扩展科技树和资源收集机制需要玩家更多地思考如何布置建筑物，我们也可以在《放逐之城》和《海岛大亨》中找到相似之处。

《帝国时代3》于2005年发行，与前两款游戏相比，其受欢迎程度明显下降。很大程度上，这可能是因为这项工作弱化了城市规划的要素。村民不需要在资源收集点和存储点之间花费时间，这意味着需要过多考虑建筑物的放置位置。最终的结果是玩家不需要考虑城市如何规划，因为不需要考虑往返距离和村民花费的时间。这剥夺了游戏的帝国建设元素。

《帝国时代》系列曾经作为策略游戏与《文明》系列并驾齐驱。随着即时策略游戏在MOBA游戏的冲击下逐渐失去市场，《文明》、《全面战争》等4X游戏也在慢慢增长，《放逐之城》、《城市：天际线》等城市建设游戏也有少数销售量。一百万。我相信《帝国时代》 系列的成功与这些游戏的原因相同：缓慢的扩张，玩家不仅仅关注军事。

这并不是说慢节奏的游戏是即时战略游戏成功的唯一标准。还有很多慢节奏的即时战略游戏表现不佳。 Ensemble工作室关闭后，布鲁斯·雪利加入了《《工人物语7》的制作团队，这是一部结合了城市建设和即时战略元素的作品。虽然该游戏表现良好，但其增长受到其复杂多样的在线金融系统的限制。《国家的崛起》 遇到了与《帝国时代3》 相同的问题。通过限制研究点的最大数量，简化了城市建设，村民在采集资源时无需返回资源储存点。玩家在游戏过程中只需要集中精力战斗，或者干脆等待资源。

这些作品都不是不好，但是当游戏最终因为包含太多资源或者过于精简而变慢，而玩家无事可做时，这些游戏就变得有点无聊了。《帝国时代》的前两部作品虽然节奏缓慢，但结果还是令人满意的。原因是本作的复杂性让玩家不会无事可做，即使是节奏缓慢的玩家也会感受到一定的压力。

退休游戏

时至今日，你仍然偶尔能看到《帝国时代》的游戏购买者，但这些人并不是当前的主流游戏玩家群体。其中大部分是30岁以上的中年人。当孩子们被问到他们的父母玩什么游戏时，“我爸爸玩《帝国时代》。”也是一个常见的答案。有时我们还可以在社交网站上看到老年人玩《帝国时代》的照片。

《帝国时代》的巨大成功某种程度上可以说是因为用户群体并不专注于硬核策略玩家，也不像MOBA游戏那样专注于玩家之间的竞争。它追求的是摆脱纯粹的硬核策略玩家。核心策略玩家以外的玩家群体。在不同的游戏群体中寻求自己的玩家基础可以说是明智之举。

SteamSky创始人Sergey Galyonkin曾在博客上发表过一篇针对电子游戏受众的文章，文中他指出Wargaming的《坦克世界》玩家群中很大一部分是年龄较大的玩家，他们喜欢慢节奏的游戏，需要更多的思考。

“如果你是一个50多岁的男人，虽然你已经有些迟钝了，但你喜欢动脑子，你会比那些反应敏捷、充满青春气息的18岁年轻人更有优势。他可能很容易逃出你的炮兵射击范围，也可能很容易击落你的IS-2，但策略才是最终的决定性因素。”

Wargaming创始人Victor Kisyli在接受外媒Gamespot采访时也表示：“这款游戏比传统射击游戏和《刀塔》游戏的节奏要慢。因此，如果你想在《坦克世界》中玩好，你必须您不必每秒点击鼠标70 次。”

《帝国时代》的策略是吸引玩家的重要因素。在高端游戏比赛中，玩家依靠APM来决定胜负，但与玩家操作速度《帝国时代》的等级无关。这与《文明》 系列和《全面战争》 类似。这两款游戏也是非常成功的作品。

当然，《帝国时代》不仅仅适合老玩家。当我们还是孩子的时候，我们就爱上了这个游戏，其中许多人对许多硬核视频游戏不感兴趣。《帝国时代》 这样做是因为它的目标受众比硬核游戏更广泛，同时又不牺牲玩家对游戏的喜爱程度。

在游戏领域，有一个概念叫做“Grognard Capture”，指的是过于复杂、对大多数玩家不友好的游戏。当然这也适用于即时战略游戏。游戏设计师Greg Costikyan 评论了这个概念。

“格罗格纳德这个词最初是俚语，指的是拿破仑老卫队的成员。硬核玩家通常用这个词来称呼自己。在扩展了它的含义后，格罗格纳德捕获成为专门针对最硬核和最有经验的玩家的游戏。排除所有其他人。”

“这可以在许多不同的游戏类型中找到，随着时间的推移，实时策略游戏变得越来越复杂。格斗游戏将特殊动作推向近乎不可能的极限，玩家的表演就像音乐会上的钢琴家一样。还有许多其他游戏例如记住每一步需要做什么。”

现代即时战略游戏就陷入了这样的困境。重点完全针对硬核玩家，以高APM和高效运营为优先。主要关注的是竞争性玩家，而忽略了对基地建设、经济管理和针对性研究感兴趣的非竞争性玩家。几乎所有备受瞩目的即时战略游戏都以其快节奏和竞争性而闻名。如此优秀的快节奏游戏并没有什么问题，但如果没有像《帝国时代》这样的慢节奏游戏，对于游戏行业来说无疑是一大损失。

《帝国时代》系列中最后一款作品是《帝国时代OL》，由Robot Entertainment和Gas Powered Games（一家由前Ensemble开发者组成的工作室）开发。这两个工作室开发了《最高指挥官》和《横扫千军》。这款游戏节奏更快，灵感来自MOBA 游戏，比赛时间较短，单位可以通过任务升级。推出三年后，《帝国时代OL》停产，Gas Powered Games陷入困境，最终被《坦克世界》开发商Wargaming收购。

自Relic Entertainment著名的即时战略游戏《英雄连》于2007年发布以来，该工作室的两款主打游戏《英雄连》和《战争黎明》都专注于快节奏的战术。基地规划对于高速移动的部队来说毫无用处。《战争黎明3》的竞技比赛就像是直接从MOBA游戏中搬来的。完全变成了“三路压制，最后推到敌人老家，摧毁所有敌方建筑”。 “掉落”玩法。

《帝国时代4》 由Relic Entertainment 工作室开发。我们还不知道他们是否会将这款新作制作为Relic-style 《帝国时代》，还是保留该系列原有的风格。